Junkkarinen aloitti uraansa jo 1940-luvulla sivutoimisena. Hän lauloi Symphony-tanssiorkesterissa, jossa oli parhaillaan 14 soittajaa.

Valtakunnallinen ura alkoi laulukilpailusta, jossa hän esitti Toivo Kärjen tangoja, ja josta hän nousi säveltäjälegendan artistikaartiin.

1960-luvulla Junkkarinen ei juurikaan levyttänyt vaan esiintyi Las Vegas -tyyliin lähes joka ilta samassa ravintolassa, helsinkiläisessä Mikadossa.

Vuonna 1975 Junkkarinen oli Suomen suosituin mieslaulaja, ja hänen albumiaan Ruusuja hopeamaljassa myytiin yli satatuhatta kappaletta.

Kovaan tahtiin keikkailleelle Junkkariselle myönnettiin taiteilijaeläke vuonna 1990. Yli 50 vuotta kestänyt ura lienee Suomen ennätys.

Teksti: Paavo Rytsä

AVAINSANAT: iskelmälaulajat, iskelmät, musiikki, pohjoissavolaiset, savolaiset, suonenjokelaiset